学校の校庭や公園、広場――私たちの生活に欠かせない公共空間には、土や砂、人工芝などさまざまな路面材が使われています。ところが近年、「安全・環境・地域活性化」の観点から天然芝に注目が集まっているのをご存じでしょうか。本記事では、イクシバ！プロジェクトの現場データを交えながら、土・砂・人工芝と徹底比較。公共エリアに天然芝を導入すべき決定的な5つの理由をわかりやすく解説します。
比較早見表：天然芝・土・砂・人工芝
| 評価項目 | 天然芝 | 土・砂 | 人工芝 |
|---|---|---|---|
| 表面温度（夏） | 25〜35 °C | 40 °C前後 | 55〜70 °C |
| クッション性 | ◎ 転倒時の衝撃が小さい | △ | 〇（パイル長で変化） |
| 環境貢献 | ◎ CO₂吸収・酸素供給 | △ | × マイクロプラスチック発生 |
| 水はけ・浸透性 | ◎ 地中に浸透 | △ 泥濘化 | ○ 排水管次第 |
| 維持コスト（10年） | ○ 中程度 | △ 表土補充が必要 | △ 定期張替え高コスト |
| 景観・心理効果 | ◎ 緑視率アップ | △ | 〇 |
ポイント：初期費用は人工芝がやや低いものの、10年スパンでは天然芝のトータルコストが同等以下になるケースも珍しくありません。
土・砂・人工芝と徹底比較！公共空間で天然芝を選ぶ5つの理由
理由① 夏の表面温度が低くヒートアイランドを緩和
- 天然芝は蒸散作用により夏場の表面温度を人工芝より最大30 °C低く保つデータが報告*¹。
- 体感温度の低下は熱中症リスクを下げ、イベント開催数を増やせるメリットも。
- 土・砂は熱を蓄えやすく、夕方まで放熱が続くため周辺温度が下がりにくい。
理由② ケガを防ぐクッション性と安全性
- 芝の根と土壌が自然のエアバッグとなり、転倒時の衝撃を15〜30％吸収。
- 人工芝は摩擦熱による“ターフバーン（擦過傷）”が発生しやすく、子どもの外遊びに不向き。
- 土・砂は硬化や凹凸により足首捻挫や打撲が増える傾向。
理由③ CO₂吸収・雨水浸透で環境負荷を削減
- 1㎡の天然芝は年間約0.8 kgのCO₂を固定し、酸素を供給。
- 雨水の**70〜90％**を地中に還元し、都市型洪水を抑制。
- 人工芝は透水シート＋排水管次第で浸透率が大幅に変動し、マイクロプラスチック流出問題も懸念。
理由④ “緑の景観”が生む地域コミュニティ効果
- 緑視率（視界に占める緑色の割合）が15％を超えると、ストレス指標が大幅に低下する研究結果*²。
- ピクニック・ヨガ・マルシェなど多目的利用が増え、地域イベントの開催件数が導入前比で約1.3倍（イクシバ！調べ）。
- ボランティア芝刈り活動を通じて世代間交流やCSR連携が促進。
理由⑤ ライフサイクルコストで勝る長期的な経済性
経済性
- 人工芝は8〜10年で全面張替え（1㎡あたり9,000〜15,000円）が必須。
- 天然芝は初期造成費がやや高いものの、定期メンテナンス＋部分張替えで済むため総額を抑えられる。
- イクシバ！試算では、3,000㎡の公園を10年間運営した場合
- 天然芝：約1,050万円
- 人工芝：約1,280万円
となり、約230万円のコスト削減が可能。
天然芝導入の課題と乗り越え方
| 課題 | 解決策 |
|---|---|
| 芝枯れ・踏圧ダメージ | 部分養生エリアを設けローテーション利用 |
| メンテナンス人手不足 | ボランティアプログラムと外部委託のハイブリッド運用 |
| 冬季の見た目 | 寒地型品種＋オーバーシードで緑期を延伸 |
まとめ：次に選ぶのはどの路面材？
公共空間の路面材選定は、「安全」「環境」「経済性」「コミュニティ活性化」を総合評価する時代へ。
天然芝はこれら4要素を最もバランス良く満たす“グリーンインフラ”です。初期投資や維持管理に計画性を持たせれば、人工芝よりも長期的にコストメリットが高く、地域に人を呼び込む魅力的な空間を創出できます。
次のステップ
- 既存施設への局所導入テスト
- ボランティア参加型の管理体制づくり
- ESG／SDGs文脈での企業協賛パッケージ化
都会のヒートアイランドを和らげ、子どもたちが安心して走り回れる芝生の広場――そんな未来を、イクシバ！プロジェクトと一緒に描いてみませんか？
*¹ 参考：東京都環境局「路面材別の表面温度調査」
*² 千葉大学園芸学研究科「緑視率とストレス回復効果に関する研究（2022）」
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